中间合金有以下几个特点：

（1）以一种金属为基体，其含量一般大于或等于50%，如铝、铜、铁等；

（2）拟加入的单质一般有易烧损，熔点高，密度大易偏析等不宜直接添加的问题；

（3）中间合金是一种添加型的功能合金材料，不像铸造铝合金、变形铝合金、铜合金、钢铁等直接用于铸件的生产。

中间合金按照基体的不同可以分为：铝基中间合金、铜基中间合金、铁基中间合金、镁基中间合金、镍基中间合金等。

中间合金按照用途可以分为：合金化型中间合金（添加型中间合金）、晶粒细化型中间合金、变质型中间合金、净化型中间合金、脱氧脱硫型中间合金等。

使用中间合金的目的有：

（1）获得化学成分精确和分布均匀的金属材料。如添加金属材料组分中含量较少的元素，可以提高所添加元素在材料中的分布均匀程度。如用钒铝合金添加钒冶炼Ti-6A1-4V合金。

（2）添加化学活性大、熔点低、易挥发元素。如硼、钙、镁等的中间合金。使用中间合金可以减少元素在添加时的烧损，得到稳定的合金成分和较高的元素收得率。

（3）加入高熔点金属。如钨、钼、钛、铌、铬等的中间合金，可使熔化温度降低，缩短金属材料的熔炼时间和降低冶炼温度。

（4）使用中间合金可以同时加入多种元素，使冶炼合金的精炼和合金化同时完成。简化冶炼操作和缩短了精炼时间。

（5）使用纯的中间合金，可减少金属材料中杂质含量。如冠以“VQ”级的中间合金用于真空冶炼。

（6）降低金属材料的生产费用。对中间合金的要求是熔点尽可能低；化学成分均匀，偏析小；无可见非金属夹杂；气体含量低；杂质含量必须满足所冶炼金属材料的要求；易破碎和在空气中存放不变质。